TRANSISTORS (Informaticinfo)

TRANSISTORS

Un ordinateur est bourré de circuits microscopiques qui permettent le traitement de quantités astronomiques d'informations en fractions de secondes. Ses circuits contiennent de nombreux condensateurs et "interrupteurs". Ces derniers sont des transistors.

Un transistor est un composant électronique à 3 branches: Une entrée, une sortie et une 3è branche qui permet électriquement de contrôler le passage entre l'entrée et la sortie. (Voir schémas ci -contre)

Si cette 3è branche est chargée (à l'état 1), l'interrupteur laisse passer du courant entre l'entrée et la sortie. Si elle n'est pas chargée (état 0), l'interrupteur est ouvert et le courant ne peut plus passer. Un transistor est comparable à un robinet. On pourrait l'appeler un "robinet électronique".

On peut commencer à entrevoir la possibilité d'aller ouvrir et fermer des interrupteurs pour charger et décharger des condensateurs, et ces condensateurs peuvent servir de mémoire s'ils gardent l'état dans lequel ils ont été mis. Cette dernière phrase résume le fonctionnement de base d'un ordinateur. Davantage à ce sujet à la page suivante...

Ordres de grandeur

Il faut dire que les quantités associées à ces électrons sont impressionnantes. Nous ne pouvons pas les voir à l'oeil nu et nous arrivons pourtant à les maîtriser. En se basant sur le livre "Les origines cosmiques de la vie" par Armand Delsemme, Franois Terrin dit que ces particules tournent à une vitesse d'environ 2.000 km/sec autour du noyau d'un atome comme une planète autour d'un minuscule soleil. De sorte que cet électron fait environ 30 milliards de tours autour du noyau par millionième de seconde, autant de tours en une seconde qu'une hélice d'avion en quatre millions d'années !
Il n'est donc pas étonnant qu' un ordinateur pourrait faire quelques centaines de milliers de calculs entre le moment où une balle a été tirée, et celui où elle sort du revolver, il y aurait possibilité de changer d'avis un bon nombre de fois avant de finalement décider d'arrêter cette balle! Ce sont ces ordres de grandeur et cette vitesse inouïe qui donnent à l'informatique son caractère magique et sa puissance de traitement.